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2015-2-22 8:14

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台湾の旅 ③

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　さて、 高雄から台南、 台中を観光、 そして最後は台北へ戻り市内観光をした。 その間、 八十七歳のガイド氏は終始細かな気遣いと豊富な知識と記憶力で、 どんな質問にも答えてくれる。 台湾では十六年前に大きな地震が起きた。 そのときいち早く日本は救助隊を派遣、 沢山の食糧、 日用品が届いた。 だから四年前の東日本大震災のときは、 台湾から四十億円の募金がされた。 「そんなにも支援していただいたのですね」 と感謝すると、 「支援なんて、 そういうことではなく、 私たちも助けてもらったから、 お返ししただけです」 と言う。 　旅の楽しみの一つに、 食事がある。 最初の夜は港町高雄で海鮮料理、 新鮮なお刺身や海鮮春巻、 海老やイカや筍の炒め煮等々。 翌日は台湾客家料理、 さらに広東料理と続き、 最後の昼食 「小籠包」 が極め付けの美味しさだった。 街のいたるところに花が咲いているので、 「わぁーキレイ、 何の花ですか」 と聞くと、 「台湾は年中花がありますよ」 と事も無げ。 蒋介石の功績を称えて作られた巨大な中正記念堂の庭に、 冬だというのに銀木犀が咲いている。 驚いて尋ねると 「一年中咲いていますよ、 大切な花です。 台湾では嫁がせるとき、 銀木犀とザクロの鉢植えを持たせます。 ザクロは種がびっしりで子宝に恵まれるように。 銀木犀は姑さんに渡します。 花のやわらかな香りのような優しい関係になれますように、 という願いをこめてね」 と含蓄のある話をしてくれた。 木犀の花の香りの 「桂花酒」 も台湾の名産だ。 　名ガイド氏のおかげで、 台湾をとても親しく感じる旅だった。