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2013-11-17 9:15

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回覧板

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　 「回覧板でーす」 の声に、 いそいそと玄関へ向かう。 小学一年生と三歳の姉妹が玄関に立っている。 「ありがとう」 と言っても、 すぐには帰らずもじもじ。 「猫たち見たい？」 と訊ねると、 大きくうなずく。 昼寝中のメルを抱っこして見せる。 「可愛い！」 と二人が駆け寄ると、 メルは一目散に逃げる。 仔猫を見たことに満足して二人は帰ってゆく。 　いつもお揃いの服を着ていて、 何とも可愛い。 この前は、 「お裾わけでーす」 と言って梨を三個届けてくれた。 その前に何度か夫の野菜を届けたので、 お返しなんだろう。 「お裾わけ」 という言葉も、 多分母親から教えられたに違いない。 ほんの些細な人間関係だけれど、 こうして色々なことを覚えていくのだ。 　我が家がここに越して来たときに、 すでにあった三百坪以上の大邸宅は、 十年前に空き家になり、 数年を経て分譲、 今では四軒が建った。 そのうちの一番最初に建てられた家から回覧板が届く。 五年前、 引越しの挨拶の時に連れていたのが、 今の一年生の子。 その後、 二人目が生まれた。 相次いで三軒が建ち、 いずれも親は三十代から四十代前半、 子どもは中学生から幼児までいる。 　四十二年前、 我が家がここに住み始めたのも、 一子を得てからだ。 今の人たちとはまた違う苦労もあったけれど、 今では懐かしいことばかりだ。 昔、 その大邸宅に住んでいた老夫婦に、 子どもと一緒に回覧板を届けると、 「いいですねぇ、 お宅は賑やかで」 と、 いつもうらやましそうだった。 夕焼けの頃、 聞こえてくる子どもたちの声は、 さまざまな事を思い出させてくれる。