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2012-8-5 9:00

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追手神社の千年モミ

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　いったい、 いつごろからこの地に立っているのだろう―。 篠山市大山宮の追手神社の境内にすっくと立つ巨樹 「千年モミ」 を眺めながらぼんやりと考えた。 普段は 「神」 の存在を意識することはないが、 この千年モミの前に立つと、 得体の知れないエネルギーを感じ、 また、 自然の偉大さと生命に対する畏怖の念で心が満たされる。 しかしここ最近、 この千年モミの樹勢が弱まりつつあると、 懸念されている。 　国指定の天然記念物でもある千年モミ。 先日、 樹勢回復に向けた治療方法を検討しようと、 県内の樹木医約10人が追手神社に集結し、 千年モミを隅々まで診断した。 樹高約34メートルもの樹冠部にはツリークライミングの技術でよじ登り、 幹の内部を超音波でスキャン。 根の健康状態を確認するため、 根元の２カ所を約50センチ掘って調査した。 その結果、 根が大きく傷んでいることが判明。 土壌改良を中心に治療していく必要があるとしている。 　この土地の自然や人々の暮らしを何百年にも渡って見守り続け、 「植物文化財」 ともいえる千年モミ。 この先も威風堂堂とした姿で、 そこにたたずんでいてほしいと強く願う。（太治庄三）