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2015-11-19 13:17

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海音山長谷寺（美方郡香住区無南垣）

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　佐津地区を海辺に向かって狭い道を車を走らせる。左方に寺院が現れる。一見中国風の山門をくぐって客殿に向かう。創建は天平８年（736年）、聖武天皇の勅願による。約200年後の醍醐天皇の代には大暴風により一山が壊滅し、天正年間に現在の地で三尊、すなわち薬師如来、聖観音、十一面観音をまつって寺門は栄えている。近くの大乗寺とは関係が深い。現在は高野山真言宗の名刹である。 　ここの本殿の欄間２面に大きな２頭の左右睨み合った阿吽の竜がある。立体感があり、迫力満点である。元は１面ずつ分かれていたそうだが、昭和38年（1963年）の豪雪で本殿がつぶれても、竜だけは無事で現在の所にしつらえられ直したと言われている。1856年（安政３年）に柏原の彫り物師、７代目中井権次橘正次が、その前年に亡くなった６代目正貞の冥福を祈り、深い思いを抱いてこの竜を彫ったのであろう。瞑すべきことと思われる。 元高校教諭　岸名経夫